随着英国境内的新冠肺炎患者确诊病例数攀向新高，该国科学家正在积极探索新技术辅助应对新冠疫情的办法。日前，考文垂大学和来自中国的医学影像人工智能技术公司汇医慧影展开合作，通过在该校附属医院部署新冠肺炎AI辅助筛查系统进行人工智能辅助CT影像识图及诊疗决策的尝试，为中英之间的抗疫合作再添一笔。
此前，英国首席医疗官Chris Whitty曾公开表示，检测能力不足已成为该国筛查潜在新冠肺炎感染者的关键“瓶颈”。很快，来自多家机构的研究人员投入了相应技术的研发和应用部署；其中，来自考文垂大学的郑定昌教授及其团队，正是人工智能技术应用在新冠疫情抗击中的重要推动者之一。
“在中国和其他新冠疫情流行地区，胸部CT影像检查已被用作主要的补充工具来检测病人，”郑定昌教授分析道，“但在英国，CT影像还没有在早期筛查疑似新冠肺炎患者的工作中充分发挥作用。”因此，郑定昌积极推动考文垂大学与来自中国的汇医慧影公司展开合作，以将人工智能技术应用于CT影像分析之中。汇医慧影自2015年成立以来，已经成为国际领先的医学影像人工智能公司之一，并成功地与包括斯坦福大学、清华大学和英特尔公司在内的世界一流机构建立了合作关系。在中国新冠肺炎的防控工作中，该公司的新冠肺炎AI辅助筛查系统已广泛应用于20余家医院、累计筛查病例超过12万例。
“在新冠肺炎疫情的防控工作中，早发现、早隔离起着非常重要的作用，”汇医慧影CEO柴象飞博士介绍道，“新冠肺炎AI辅助筛查系统通过上万例数据的学习与训练，目前的诊断分析水平已经相当于一名拥有4年经验的医生，可以有效的为新冠肺炎的早期检测起到辅助筛查的功能。“目前，该系统已经可以在24秒内完成500多幅CT影像诊断。可以预见，若能将该产品应用于英国一线卫生机构的实际工作中，有望显著提升病例筛查确诊的效率。
柴象飞博士在谈到此次与英国的合作时表示，新冠肺炎患者的治疗方式存在诸多不确定因素，人工智能技术可以在临床决策中发挥巨大的辅助作用。针对英国一线医务工作者在“诊疗决策”方面获得支持的强烈需求，考文垂大学与汇医慧影的团队联合开发出了一套基于CT影像的疾病追踪与治疗AI系统。“该系统可以根据病灶的变化追踪患者的病情，并根据多次扫描检查结果对患者未来的发病情况进行预测，” 柴象飞说道，“医生则可以根据这些信息做出更加适当的治疗决定。”
在考文垂大学和汇医慧影的共同努力下，目前该新冠肺炎AI辅助筛查系统已经成功部署于考文垂大学附属医院。值得一提的是，该系统可通过云端进行部署、并在24小时内安装调试完毕；通过服务器与CT影像设备的连接，系统可实时返回结果，进一步优化临床诊断工作。据了解，在部署完毕基于超过4000张CT图像的训练后，该系统算法对新冠肺炎的诊断准确灵敏度达0.96，受到了当地医生的高度评价。
随着合作的推进，考文垂大学附属医院还将与当地的NHS医院展开合作，并邀请临床专家与放射科医生对汇医慧影新冠肺炎AI辅助筛查系统进行评估，以促进该AI技术更好在英国进行部署、并在新冠肺疫情的防控中发挥更大作用。“在英国，人工智能技术可以作为新冠肺炎的自动诊断和决策支持工具，”郑定昌教授指出，“希望AI解决方案能够写入新冠肺炎的诊疗指南，以发挥更大作用。”在他的推动下，考文垂大学已与汇医慧影签署合作备忘录，双方将进一步开发和评估新冠肺炎AI辅助筛查系统、并积极讨论推进该系统应用于英国和欧洲其他国家的更多机构中。“考文垂大学与汇医慧影有着共同的目标，“郑定昌补充道，“那就是以科技的力量治愈疾病、为患者带来健康。”
(厄瓜多尔总统Lenin Moreno和副总统Otto Sonnenholzner对华为云和汇医慧影新冠肺炎AI辅助筛查系统给予了高度评价)
（华为云向马来西亚双溪毛糯医院管理层展示汇医慧影新冠肺炎AI辅助筛查系统）
（华为云+汇医慧影新冠肺炎AI辅助筛查系统经过泰国政府鉴定后正式发布）
资料显示，除了英国之外，汇医慧影还在亚太、欧洲、非洲等多地对抗新冠疫情的战役中，与合作伙伴一起通过云端部署方案为当地专业机构提供支持，并让AI系统随着人类对新冠肺炎的加深了解以每周一迭代的速度进化、持续为一线防控提供可靠的技术帮助。
文/汇医慧影